ポインセチア
概要
トウダイグサ科トウダイグサ属の常緑低木。メキシコ原産で、クリスマスを象徴する植物として世界中で親しまれている。
開花時期
花の観賞期は11月〜1月頃。実際に赤く色づくのは花ではなく「苞（ほう）」と呼ばれる葉が変化した部分で、中心にある小さな粒状のものが本来の花にあたる。
生育場所
メキシコ・中央アメリカ原産。日本では鉢植えの観葉植物としてクリスマスシーズンに広く流通する。
特徴
短日植物であり、日照時間が短くなることで苞が赤や白、ピンクなどに色づく性質を持つ。この性質を利用して開花（色づき）時期をクリスマスに合わせて調整栽培されている。
花言葉
「祝福」「聖夜」「幸運を祈る」。
豆知識
- 和名は「ショウジョウボク（猩々木）」といい、赤く染まる姿を伝説の動物「猩々」に見立てたことに由来する
- 樹液に触れるとかぶれることがあるため、扱いには注意が必要