彼岸花（ヒガンバナ）
概要
ヒガンバナ科ヒガンバナ属の多年草。中国原産とされ、日本には稲作とともに伝来したという説が有力。秋のお彼岸の頃に咲くことからこの名がついた。
開花時期
9月中旬〜下旬頃。まさに秋分の日を挟む「お彼岸」の時期に一斉に開花することで知られる。
生育場所
田んぼのあぜ道や墓地周辺に多く見られる。埼玉県日高市の巾着田は日本有数の群生地として有名。
特徴
花が咲く時期には葉がなく、花が終わった後に葉が伸びるという珍しい生態を持つ。鮮やかな赤色の花が茎の先に放射状に咲く様子が特徴的。
花言葉
「悲しい思い出」「あきらめ」「情熱」。
豆知識
- 球根には毒（アルカロイド）が含まれ、田んぼのあぜ道にモグラやネズミよけとして植えられてきたとされる
- 「曼珠沙華（まんじゅしゃげ）」という別名でも広く知られる