菜の花
概要
アブラナ科アブラナ属の植物の花の総称。狭義にはアブラナやセイヨウアブラナを指し、菜種油の原料としても知られる。
開花時期
2月〜5月頃。暖地では早ければ2月から咲き始め、関東以北では4月頃が見頃となる。
生育場所
地中海沿岸原産とされ、日本では休耕田や河川敷、畑の緑肥作物として広く栽培・自生している。房総半島や渥美半島など温暖な地域では早咲きの名所が多い。
特徴
鮮やかな黄色の小さな十字形の花を密集して咲かせる。菜の花畑は一面が黄色に染まる壮観な景観をつくる。
花言葉
「快活」「明るさ」「小さな幸せ」。
豆知識
- 種子から搾る菜種油は食用油として古くから利用されてきた
- 千葉県や愛知県田原市などは菜の花の名所として知られ、観光資源にもなっている