桃（モモ）
概要
バラ科モモ属の落葉小高木。中国原産で、日本には奈良時代以前に伝来したとされる。果樹としてだけでなく、花を観賞する「花桃」としても栽培される。
開花時期
3月中旬〜4月上旬頃。桜よりやや早く、桃の節句（ひな祭り、3月3日）の頃に見頃を迎えることから縁起の良い花とされる。
生育場所
中国西北部が原産。日本では山梨県・福島県などが果樹としての桃の産地として有名で、観賞用の花桃は山間部や公園にも植えられる。
特徴
桜よりも花びらが丸みを帯び、濃いピンク色が特徴。一つの節に複数輪が寄り添うように咲く。白やピンクが混ざる「源平咲き」という品種もある。
花言葉
「気立ての良さ」「私はあなたのとりこ」「天下無敵」。
豆知識
- 3月3日の「桃の節句」では、邪気を払う力があるとされる桃の花が飾られる
- 福島県の「花見山公園」は桃・桜・梅が一度に楽しめる名所として知られる